Флора
и фауна постоянно эволюционируют. Однивиды сменяют другие.
Одним видам суждено господствовать, а другим скромно выживать
на задворках мироздания. Но периодически, происходят события,
которые дают эволюции шанс эксперементировать над видами
и выводить на арену новые, показавшие себя с наиболее
лучшей стороны. Для того чтобы рассказать о том как окончилось
время динозавров, мы рассмотрим окончание мелового периода.
В конце мелового периода, произошло очередное великое
вымирание. 65 миллионов лет назад эволюция получила очередную
возможность для своих экспериментов.
По причинам, которым мы пока не знаем точно динозавры
плезиозавры и птерозавры вымерли. Динозавры были лишь
частью очередного великого вымирания.
Динозавры
вымерли в конце мелового периода, около 65 миллионов лет назад.
Процесс вымирания не был быстрым. Он занял около 5 миллионов
лет, так как слои давностью в 70 миллионов лет содержат множество
останков динозавров. По геологическим меркам это период небольшой,
но всё-таки вымирание не было мгновенным.
Вымирание динозавров явилось лишь частью
вымирания, имевшего место в конце мелового периода: вместе с
динозаврами вымерли морские рептилии (мозазавры и плезиозавры)
и летающие ящеры, многие моллюски, в том числе аммониты, белемниты
и множество мелких водорослей.
Однако большая часть растений и животных пережила этот период.
Например, не вымерли сухопутные пресмыкающиеся, такие как змеи,
черепахи, ящерицы и водные пресмыкающиеся, такие как крокодилы.
Также выжили ближайшие родственники аммонитов — наутилусы, не
говоря о птицах, первых млекопитающих, кораллах и наземных растениях.
Кроме того, некоторые динозавры (трицератопсы, тероподы и др.)
остались на западе Северной Америки и в Индии еще несколько
миллионов лет в начале палеогена, после их вымирания в других
местах.
Наиболее
популярные версии вымирания динозавров следующие.
Астрофизические:
1.
Падение астероида
Самая
распространённая на нынешний момент версия. Предполагается,
что следом от падения этого астероида может быть кратер
Чиксулуб на полуострове Юкатан в Мексике. Версия пользуется
большой популярностью, возможно, из-за своей зрелищности.
2.
Взрыв сверхновой звезды либо близкий гамма-всплеск.
3.
Столкновение Земли с кометой.
Геофизические и климатические:
1.
Измение среднегодовых и сезонных температур, при том, что зависимость
от внешней температуры крупных динозвавров, требует стабильного
тёплого климата.
2. Резкий скачок магнитного поля Земли.
3. Переизбыток кислорода в атмосфере Земли.
4. Резкое охлаждение океана.
5. Изменение состава морской воды.
6. Усиление вулканической активности.
7. Изменение гравитационного притяжения Земли.
Эволюционно-биологические:
1. Широкомасштабное
распространение инфекционной болезни среди одного или многих
видов динозавров на определённой территории, значительно превышающее
уровень заболеваемости, обычно регистрируемый на данной территории.
Проще говоря - эпидемия.
2. Динозавры не смогли приспособиться к изменению типа растительности
и отравились алкалоидами, содержащимися в появившихся цветковых
растениях.
3. Динозавров истребили первые хищные млекопитающие, уничтожая
кладки яиц и детёнышей.
Все перечисленные гипотезы популярны, в основном, в среде неспециалистов.
Скорее всего из-за своей живописности.
Профессионалы-палеонтологи резко негативно относятся к такого
рода гипотезам, Ни одна из них не может в полной мере объяснить
весь комплекс явлений, связанных с вымиранием динозавров и других
видов в конце мелового периода.
Вследствие
описанного, главные проблемы перечисленных версий следующие:
- Часть гипотез неприемлема просто потому, что они не соответствуют
фактам или не имеют фактических подтверждений. Так, не найдено
никаких следов быстрого изменения магнитного поля (дрейф магнитных
полюсов происходит довольно медленно и он, как раз, отслеживается
по геологическим следам), скачков температуры океана или повсеместного
катастрофического вулканизма.
- Все гипотезы ударного воздействия, в том числе астрономические,
не объясняют избирательности вымирания и не соответствуют продолжительности
его периода. Кроме того, степень опасности последствий педедения
космических тел для биосферы преувеличена: достоверно зафиксированы
следы неоднократных столкновений Земли с крупными астероидами,
однако в периоды, когда они происходили, никаких существенных
изменений в биосфере не зафиксировано. Имели место локальные
катастрофы в местах падений, которые весь остальной живой мир
практически не замечал.
Мнение
специалистов-палеонтологов:
Изучая причины вымирания динозавров, необходимо отметить некоторые
важные особенности:
- Вымирание можно назвать «быстрым»
только по геологическим меркам, в действительности оно заняло
несколько миллионов лет.
- Говорить о быстром вымирании динозавров
не совсем правильно. В любой группе живых существ постоянно
идёт эволюционный процесс - образование новых видов и вымирание
ранее существующих. Эти процессы идут одновременно, и при равенстве
скоростей вымирания и образования новых видов группа существует.
И говорить о вымирании нет оснований.
С
этой точки зрения в период «великого вымирания» скорость собственно
вымирания динозавров то есть исчезновения ранее существовавших
видов, не превышает скорости вымирания в предыдущие периоды.
Но, в конце мелового периода, что то пошло не так и на смену
вымиравшим видам динозавров не приходили новые, в результате
чего динозавры полностью вымерла.
В
современной палеонтологии господствует биосферная версия «великого
вымирания», в том числе вымирания динозавров. Согласно ей, основными
исходными факторами, предопределившими исчезновение динозавров,
стали:
1. Появление
цветковых растений;
2. Постепенное изменение климата, вызванное дрейфом материков.
Последовательность
событий, приведшая к вымиранию, представляется следующим образом:
- Цветковые растения, имеющие более развитую корневую систему
и лучше использующие плодородие почвы, достаточно быстро повсеместно
вытеснили прочие виды растительности. При этом появились насекомые,
специализированные на питании цветковыми, а насекомые, «привязанные»
к ранее существовавшим видам растительности, начали вымирать.
- Цветковые растения образуют дернину, являющуюся лучшим из
природных подавителей эрозии. В результате их распространения
снизилось размывание поверхности суши и, соответственно, поступление
в океаны питательных веществ. «Обеднение» океана пищей привело
к гибели значительной части водорослей, являвшихся основным
первичным производителем биомассы в океане. По цепочке это привело
к полному нарушению всей морской экосистемы и стало причиной
массовых вымираний в море. Это же вымирание затронуло и крупных
летающих ящеров, которые, по имеющимся представлениям, были
тесно связаны с морем. После вымирания в море, пищевые ресурсы
птерозавров оскудели.
Часть крупных морских рептилий, кроме того, могла не выдержать
конкуренции с появившимися именно в это время акулами современного
типа.
- На суше животные активно приспосабливались к питанию зелёной
массой (кстати, и травоядные динозавры тоже). В малом размерном
классе появились мелкие млекопитающие наподобие крыс. Их появление
привело к появлению и соответствующих хищников, которыми тоже
стали млекопитающие. Малоразмерные хищники -млекопитающие были
неопасны для взрослых динозавров, но питались их яйцами и детёнышами,
создавая динозаврам дополнительные трудности в воспроизводстве.
При этом охрана потомства для динозавра практически неосуществима
из-за слишком большой разницы в размерах взрослых особей и детёнышей.
В результате движения материков в конце
мелового периода Земля приобрела почти привычные нам очертания.
Изменилась система воздушных и морских течений, что привело
к некоторому похолоданию на значительной части суши и усилению
перепадов температур. У полюсов стала ощущаться смена времен
года. И хотя температура не падала как сейчас до -70°С, но опускалась
до 0°С, а может и немного ниже. Инерциальная гомойотермия, обеспечивавшая
динозаврам эволюционное преимущество в предыдущие периоды, в
таких условиях уже не давала эффекта.
В
результате всех перечисленных причин для динозавров создались
неблагоприятные условия, которые и привели к прекращению появления
новых видов. Развившиеся виды динозавров ещё некоторое время
существовали, но постепенно вымерли полностью. Судя по всему,
жёсткой прямой конкуренции динозавров и млекопитающих не было,
они занимали разные размерные классы, существуя параллельно.
Лишь после исчезновения динозавров млекопитающие захватили освободившуюся
экологическую нишу, да и то не сразу.
Что любопытно, появление первых динозавров - архозавров, в своё
время, ознаменовалось массовым (но не полным) вымиранием терапсид
(звероподобных рептилий), высшие формы которых являлись по сути
примитивными яйцекладущими млекопитающими. |
