Замок Лидс

Замок Лидс (Leeds Castle) - который являлся королевской резиденцией с 12-ого века, - это, пожалуй, один из самых интересных средневековых замков в Англии, во многом благодаря своему удачному месторасположению. Его окружают красивейшие парки и сады, занимающие более 500 акров, а само он возвышается на берегу озера.

Еще в 857 году здесь находилась саксонская королевская усадьба. После нормандского вторжения, усадьба перешла в управление семьи Crevecoeur. С 1278 года она принадлежала английской короне. В 1321 году гарнизон замка отказался признать королеву Изабеллу, и Эдвард II вынужден был осадить замок и склонить его к повиновению.

С той поры Лидс приобрел репутацию "дамского замка", и на протяжении веков в нем проживали как минимум шесть Английских королев.

Замок Лидс был любим Генрихом VIII, который останавливался здесь на пути на знаменитую встречу с Французским королем Франциском I на Поле Золотой Парчи в 1520. Картины в Банкетном Холле замка освещают это событие.

В 17-ом веке замок был продан Сэру Anthony St. Leger, чьи потомки построили усадебный дом на крупнейшем острове озера Лидс. Этот дом был позднее продан семье Culpeper, которая умудрилась поддерживать обе стороны во время Гражданской Войны и последующего Восстановления.

Наконец, в 20-ом веке дом был передан Lady Baillie, которая потратила значительную сумму и много времени на реконструкцию интерьера и превращение жилого помещения в сокровищницу, хранящую предметы керамики, картины, мебель и гобелены. Кроме того, Lady Baillie организовала фонд Замка Лидс, который управлял замком после ее смерти.

Огромный парк, окружающий замок, был создан в начале 18-ого века. Многие деревья, посаженные в то время, сохранились до наших дней. Парк разделен реками и озерами, которые населяет более 30 видов водоплавающих птиц. Здесь же находится великолепный сад, особенно прекрасен он весной, когда расцветают нарциссы. Кроме того, в замке Лидс содержится национальная коллекция Бергамота.

В саду также находится вольер, населенный редкими и исчезающими видами птиц со всего мира.

Интересно будет посмотреть и на тисовый лабиринт. Кусты подстрижены так, что напоминают замок. Внутри лабиринта находится секретный грот.

Виноградник Замка Лидс используется для производства вина.

Круглый год в замке проходят специальные события, такие как фестиваль воздушных шаров, концерты на открытом воздухе, слет винтажных автомобилей, фейерверк-шоу.