Палеозойская эра – наиболее ранняя геологическая эра входящая в
состав фанерозойского эона. Согласно современным представлениям
нижней границей палеозоя является время 542 миллиона лет назад.
За верхнюю границу принимается время 251-248 млн. лет – период
самого массового вымирания живых организмов в истории Земли
(пермско-триасовое вымирание видов). Длительность палеозоя около
290 млн. лет.
Палеозойская эра включает 6 геологических периодов:
| Продолжительность периода |
Периоды палеозойской эры |
| 542 млн.л.н. - 488 млн.л.н. |
Кембрий |
Палеозойская эра |
| 488 млн.л.н. - 443 млн.л.н. |
Ордовик |
| 443 млн.л.н. - 416 млн.л.н. |
Силур |
| 416 млн.л.н. - 354 млн.л.н. |
Девон |
| 354 млн.л.н. - 290 млн.л.н. |
Карбон |
| 290 млн.л.н. - 250 млн.л.н. |
Пермь |
Деление
палеозойской эры на периоды основано на данных
стратиграфии. Например, во время кембрийского периода возникли
трилобиты и множество животных с минеральным скелетом. Ордовик,
следующий за кембрием – время масштабной трансгрессии моря.
Силур примечателен возникновением псилофитов – первых растений,
которые вышли на сушу, а девон – возникновением первых наземных
лесов, почвы и многочисленных рыб, из-за чего его ещё называют
"веком рыб". Каменноугольный период, предпоследний
из периодов палеозойской эры, получил своё название в связи
с массовым угленакоплением, в результате широкого распространения
голосеменных растений. В это же время происходило слияние древних
континентов Лавразии и Гондваны в единый суперконтинент – Пангею.
Наконец с последним из геологических периодов палеозоя – пермью,
связано широкое распространение красноцветных континентальных
отложений и отложений соленосных лагун.
Флора
и фауна палеозойской эры
В самом
начале палеозойской эры произошло внезапное
появление и быстрое расселение форм с твёрдым минеральным скелетом:
фосфатным, известковым, кремниевым. К ним относятся хиолиты,
акритархи, хиолительминты, строматопороидеи, гастроподы, мшанки,
пелециподы (двустворки), брахиоподы (плеченогие) и археоциаты
– древнейшие рифостроящие организмы, вымершие к концу раннего
кембрия.
В нижнем
палеозое широко распространены древнейшие членистоногие – трилобиты.
Они составляли значительную часть органического мира кембрийских
и ордовикских морей, менее многочисленны они были в силуре и
вымерли в конце палеозойской эры.
К беспозвоночным
палеозойской эры, свободно плававшим на поверхности
моря, относятся граптолиты, время существования которых в основном
ограничено ордовиком и силуром, и головоногие моллюски из группы
наутилоидов, особенно богато представленные в ордовике. В девонском
периоде они отходят на второй план, но быстро развиваются гониатиты
с более сложно построенной раковиной; наконец, в верхнем палеозое
широко распространились одноклеточные животные – фораминиферы,
среди которых особенно важны фузулиниды, имевшие раковины необычайно
сложного строения. Изменения раковин фузулинид в сравнительно
короткие отрезки времени позволяют с большей детальностью сопоставлять
одновозрастные отложения, заключающие их остатки в разных районах.
Поверхность
суши в палеозойскую эру заселяли многоножки,
появившиеся ещё в кембрии, скорпионы, пауки, клещи, насекомые.
В карбоне, в связи со значительным расцветом наземной флоры,
появились брюхоногие моллюски с лёгочным дыханием, первые летающие
насекомые; возросло разнообразие пауков и скорпионов. Среди
насекомых было много довольно крупных форм. Например, у древней
стрекозы меганевры размах крыльев достигал одного метра. Чуть
меньше были похожие на меганевру стенодиктии. Даже многоножки
достигали в длину более 2-ух метров! Как считают учёные, гигантизм
насекомых был вызван более высоким уровнем кислорода в атмосфере
того времени.
Растительный
мир палеозойской эры развивался так же быстро,
как и животный.
В кембрии
и ордовике растения были представлены главным образом водорослями.
Вопрос о существовании высших наземных растений в это же время
остаётся открытым: известны немногочисленные остатки спор и
отпечатков, видовая принадлежность которых неясна.
В отложениях
силура встречаются остатки спор, а в породах нижнего девона
повсеместно имеются отпечатки примитивных низкорослых растений
– риниофитов, по-видимому, населявших прибрежные районы.
В среднем
и верхнем девоне растительность становится значительно разнообразнее:
распространены древовидные плауновые, первые членистостебельные
(в том числе клинолисты), прапапоротники, прогимноспермы и первые
голосеменные. Образуется почвенный покров.
Следующий
за девоном карбон – время расцвета наземной флоры, представленной
хвощеподобными каламитами, древовидными плауновыми (лепидодендроны,
сигилярии и др.), различными папоротниками, папоротникообразными
семенными (птеридоспермами) и кордаитами. Густая лесная растительность
этого времени послужила материалом для образования многочисленных
пластов каменного угля. Начиная с карбона отмечается появление
палеофлористических областей: Еврамерийской, Ангарской и Гондванской.
В пределах последней, видимо, уже существовала так называемая
глоссоптериевая флора, особенно характерная для следующего,
пермского периода. |
